Kejutan, Leon Edwards Tendang KO Usman di Ronde Terakhir
STARBANJAR - Kejutan terjadi di ajang UFC 278 perebutan sabuk kelas Welter, di Vivint Arena, Utah Amerika Serikat, Minggu (21/8/2022) siang.
Juara bertahan Kamaru Usman ditendang KO Leon Edwards kurang dari satu menit tersisa di ronde terakhir.
Sejak sebelum laga, Usman memang dijagokan berhasil mempertahankan sabuk juara. Bukan tanpa alasan, Usman berada dalam puncak performa di ajang UFC. Tak pernah kalah dalam 19 kemenangan beruntun, 15 diantaranya bendera UFC.
Usman tampil dominan, dan berada di puncak Pound per Pound UFC. Ia juga belum pernah mengalami takedown sepanjang 15 laga di UFC.
Awal ronde pertama, kedua petarung memulai dengan tempo lambat, sambil membaca strategi dan gerak lawan.
Usman mengulang strategi seperti dalam pertarungan-pertarungan sebelumnya, melempar pukulan-pukulan jab, dan menjatuhkan lawan.
Takedown pertama berhasil dilakukan Usman, namun tak berselang lama, Edwards berhasil bangkit.
Bantingan pertama mampu dilakukan Edwards di pertengahan ronde pertama. Edwards kemudian dalam posisi berusaha mengunci Usman. The Nigerian Nightmare bisa menghindarkan diri dari mimpi buruk di ronde pertama setelah nyaris dikunci dengan rear naked choke.
Ronde kedua Usman mampu mendominasi sepanjang laga, sejumlah jab-jab dan pukulan mendarat mulus ke wajah dan badan petarung yang berjuluk Rocky tersebut. Pertarungan sempat dihentikan sejenak karena mata Usman tercolok jari Edwards.
Memasuki ronde ketiga, upaya bantingan terus dilakukan Usman, namun Edwards mampu bangkit dan meladeni stand fighting Usman. Strategi Edwards tidak mampu berkembang di ronde ini.
Memasuki ronde keempat, Usman tetap dengan strategi yang pukulan yang disambung dengan upaya takedown. Usman kembali menjatuhkan Edwards dan berusaha melancarkan ground and pound.
Edwards terus berupaya bangkit, dan mencoba meladeni stand fighting Usman, namun lagi-lagi ia terpojok, dan berada di posisi tak menguntungkan.
Ronde kelima tak ubah seperti dua ronde sebelumnya. Usman bisa membuat Edwards tertekan, tetapi tak bisa menyudahi perlawanan petarung asal Inggris itu.
Kurang dari satu menit laga, nampaknya Usman bakal memenangi pertarungan ini dengan kemenangan angka mutlak. Sebuah momentum berhasil didapatkan Edwards.
Pertahanan Usman terbuka, dan baang, tendangan kaki kiri Edwards masuk ke kepala Usman, dan mampu membuat Usman KO, wasit Herb Dean mengakhiri laga kali ini untuk kemenangan Edwards.
Pelatih dan Cornerman Edwards kegirangan, di sisi lain tim Kamaru Usman tak bisa menutupi kekecewaannya.
Edwards berhasil membalas kekalahan atas Usman. Sebelumnya kedua petarung sudah pernah bertemu pada 2015. Dalam pertarungan tujuh tahun silam, Usman mengemas kemenangan angka atas Edwards.